B12-vitamiini (syanokobalamiini) on vesiliukoinen vitamiini, joka on välttämätön terveen hermoston ylläpitämiselle ja energian tuotannolle rasvoista ja proteiineista. B12-vitamiini on myös välttämätön DNA:n synteesille solujen jakautumisen aikana, mikä tekee siitä erityisen tärkeän nopeasti jakautuville soluille, kuten verisoluille. Lisäksi riittävä B12-vitamiinin määrä yhdessä foolihapon ja B6-vitamiinin kanssa on välttämätön homokysteiinin muuntamiselle metioniiniksi, mikä tukee tervettä sydän- ja verisuonijärjestelmää. Vaikka B12-vitamiini varastoituu maksaan, sitä saadaan ruokavaliossa vain eläinperäisistä lähteistä (liha ja maitotuotteet). Siksi B12-lisäravinteet voivat olla erityisen tärkeitä tiukoille kasvissyöjille.